■ａｉｋｏの歌で東屋の夜は更ける

この日はかなり寒かった。
ビールから焼酎、そして熱燗の日本酒へと、
我々の酒盛りは切り替わっていった。

酒の弱いタカミツも、最近はチーム文句流に鍛えられつつあり、
缶チューハイ一本でウェーッと吐くようなことはなくなってきた。
だけどそんなこといっても、
「缶チューハイ１本までしか飲めなかったボクですけど、
　どうにか３本までなら飲めるようになりました！ワーイ！」という程度なので、
実力的にはまだまだなのである。
買い出しに行くと、彼は必ず「爽やかフルーツ入りサワー！」
のような酒を買い込むのだが、
あんちゃんとオレはこういうタカミツ用の酒を
「ガキ酒」と呼んでいる。

しかしこの日のタカミツはちょっと違っていた。
ガキ酒だけではなく、遂には日本酒の熱燗にまで手を出したのだ。
そしてしこたま飲んでヘロヘロの状態になり、
　「ごめん、オレもうギブアップだ。許して～」
と言いながら、一人でフライング気味にテントに入ってしまったのだ。

残された我々はタカミツのテントに向かって

　「ふざけんなよー、ふざけんなよー、オマエ今に見てろよー」
　などと意味不明の叫びをあげて、タカミツを糾弾した。
どうして「今に見ていろ」なのかよくはわからないが、とにかく先に寝るなんて
完全に卑怯な戦法であって許すことはできない！もしもホントに寝たりする
ことがあれば、オマエは非国民だぞ！そして他の奴らだってそれは同じだ！
先に寝る奴はただでは済まさないぞ、バーロー！という雰囲気になってきた。
こうなると不思議なもので、ピリピリと緊張感が漂ってきて、益々酒に酔っぱ
らってしまう。適度な緊張感がある状態では、人間は更に酔っぱらって
しまうのだ。

タカミツの次は、あんちゃんである。
海辺の埋め立て地などでよく見られる“液状化現象”というのがあるけれど、
あんちゃんは最近酒を飲むと極度の“オヤジ化現象”を引き起こす。
液状化現象は地震がくると地面がずぶずぶと水浸しになるが、
あんちゃんは酒が入ると“酒浸し”になってしまう。
代表的な行動パターンで言えば、
　「へろへろになって酒をこぼす」
　「同じ事を何回も言う」
　「簡単に記憶をなくす」
など“酒を飲んでやってはイケナイ三種の神器を繰り出してしまう。

このあんちゃんの必殺技は、
被害の無い地域で酒を飲みなが観察しているとかなりオモシロイ。
まず、３分に１回は確実に同じ話をする。
　「その話はもう聞いたよ！」
　と突っ込んでも、
　「あれ？そうだっけか？エヘヘヘヘ～」
　などと、本人を逆に喜ばせてしまうことになる。
次に、だんだんろれつが回らなくなってきて、志村けんの演じる酔っぱらい
のような話し方になってくる。
最終段階に入ると、コップをひっくり返す。それも何回でもやってしまう。
だけどこういう時、本人は相当御機嫌なのである。
気温が低いときには、しゃっくりが止まらなくなる、という技も繰り出す。
酔っぱらい黄金の４点セットとでも言おうか。
この日は久しぶりの「チーム文句の旅」なので、あんちゃんもご満悦の様子だった。

さてそのあんちゃんは、最近買ったというＣＤを何度も繰り返し聴いていた。
　「すーさん、この歌手知ってる？ａｉｋｏっていうんだよ」
　「アイコ？それは一体なんですかぁ？」
　オレはあんちゃんに聞いた。
　「う～ん、だめですねぇ、新しいことを覚えようという気力がない人は。
　　これがいいんだよ、これが。ちゃんと聴きなさい！」
　そんな名前の歌手は全く知らなかった。しかし遠藤さんも、
　「すーさん、アイコはいいですよ、ホント。よく聞いて下さいよ」
　などと、猛烈にお奨めモードなのである。
二人ともそのａｉｋｏとかいう名前の歌手が相当お気に入りのようで、
飽きずに何度も何度も聴いている。あんちゃんは更に、ろれつの回らない
口調でつづけた。

　「すーさん、曲もいいんだけどね、この歌詞がまたいいんだってば。
　　ヒジョーに深いんだよ、歌詞の意味がね。よく味わって聴いてみてよ。」
歌詞の内容は、男女が二人で桜の木の下を歩く、いや、春になったら一緒に
歩こうね、そんな風な内容だった。
こっちも何しろ酔っぱらっているのだから、よく聞き取れないのだ。

しかし不思議なことに、今回の旅ではこのａｉｋｏっていう歌手の歌を、
まるでチーム文句のテーマ曲のように毎晩奏でることになってしまうのだった。