■７月１３日（２）　　火山恐るべし

つい最近（２０００年）に噴火して大被害を受けた洞爺湖温泉街。
それはどのへんなのだろうか？と思って駐車場のおじさんに聞いたら
「あれは温泉街の方だ、行ってみればすぐにわかる。標識も出てるぞ」という。
行ってみると確かに標識が出ている。「西山火口散策路」と書いてある。
標識に従って進んでいくと大きな駐車場があり、そこで駐車料金１００円を取られた。
被災地を観光化してしまうとはどういうことなのか？

噴火によって寸断された旧国道２３０号。道路が陥没し、道は水たまりに没している。
水たまりの周囲には、傾いたままの電柱や、水没した自動車などがそのまま放置されている（この車は制止を
無視して進入した報道の車両らしい）。

更に坂道を登ると、アスファルトに亀裂が無数に走り、大きくうねっている。
もっと登ると、あちこちから水蒸気が立ちこめていて、山の斜面が大きくえぐれて穴があいている。
このあたり一帯は大豆の畑だったらしいが、平らな地面は数十メートルも隆起して今は単なる火口となっている。

更に進むと、大きな建物の残骸がある。屋根には噴火で飛んできた石で大穴がたくさん空いている。
建物はくねくねにねじ曲げられ、なんとも悲惨な光景。家の前には放置されたままの自動車があり、
自動車の窓ガラスや屋根も穴だらけ。ここの道路は避難道路として建設されたらしいが、その避難道路も亀裂や
隆起で自動車が通れる状態ではない。丘の上から見るこの光景は地獄絵のようである。